Op White Ranch draait het natuurlijk om onze koeien en geiten, maar er is nog veel meer leven op en rond de boerderij. Van onze honden en katten tot de varkens, kippen, bijen en vogels: ze hebben allemaal hun eigen plek. We vinden het belangrijk om goed voor onze dieren te zorgen én om de natuur op en rond ons erf zoveel mogelijk de ruimte te geven.
Onze honden: Bliss en Jade
In onze tuin wonen twee Bordercollies: Bliss en haar dochter Jade. Bliss is de rustigere van de twee en kijkt graag eerst even de kat uit de boom. Jade is juist lekker druk en dol op drijven. Of het nu een koe, geit, kip of kat is, ze vindt het liefst dat er iets te doen is!
Bordercollies zijn echte werkhonden en dat merk je bij Jade maar al te goed. Onze honden zijn ook behoorlijk beschermend over hun eigen terrein en kunnen fel reageren op andere honden. Daarom zijn honden van bezoekers niet toegestaan op ons erf. Zo houden we het voor onze eigen honden én voor bezoekers met een hond zo rustig en veilig mogelijk.
Onze katten: echte muizenvangers
Op het erf lopen verschillende katten rond. Het zijn gewone boerderijkatten die graag hun eigen gang gaan en ondertussen goed helpen om muizen op afstand te houden. Vooral rond de stallen en de schuren zijn ze graag te vinden. In het voorjaar en najaar hebben we regelmatig een nestje kittens. Zo zorgen onze katten ook voor nieuw leven op de boerderij.
Onze varkens: lekker buiten scharrelen
Onze varkens hebben een nuttige rol op de boerderij. Bij het maken van kaas blijft namelijk wei over: een restproduct dat goed als veevoer kan worden gebruikt. Daarnaast krijgen de varkens onder andere oud brood van een bakker en groenteresten uit onze moestuin en van de akkerbouw.
Zo kunnen we verschillende reststromen benutten en verspilling beperken. Onze varkens lopen lekker buiten te scharrelen en krijgen de ruimte om hun natuurlijke gedrag te vertonen. Wanneer ze zwaar genoeg zijn, brengen we ze naar onze eigen slager in de Beemster. We vinden het prettig dat we onze dieren zelf kunnen vervoeren en weten waar ze terechtkomen. Na de slacht komt het vlees terug naar de boerderij, waar we het in onze eigen winkel verkopen.
We verkopen het hele dier. Daardoor kan het aanbod per keer verschillen en is niet ieder stukje vlees altijd op voorraad.
Ons varkensvlees verkopen we als scharrelvlees en niet als biologisch vlees. We voeren onze varkens onder andere restproducten die op onze boerderij beschikbaar zijn. Daarmee past hun manier van houden niet binnen de voorwaarden voor biologische certificering.
De Assendelfter hoen: een bijzonder kippenras
Op ons erf lopen nog enkele Assendelfter hoenders rond. Dit bijzondere kippenras vindt zijn oorsprong in de Zaanstreek en behoort tot de zeldzame Nederlandse huisdierrassen. De Assendelfter is een relatief klein landhoen met een levendig karakter. Het ras staat bekend als een goede eierlegger, al kunnen de dieren ook wat schuw zijn. We vinden het mooi om deze bijzondere kippen op onze boerderij te houden en zo een steentje bij te dragen aan het behoud van dit oude streekras.
Na eerdere uitbraken van vogelgriep houden we nog maar een klein aantal kippen. We hebben daarom bewust gekozen voor een kleinere groep.
Vogels en vleermuizen op ons erf
Niet alleen onze eigen dieren voelen zich thuis op White Ranch. Ook wilde dieren vinden hun plek op en rond de boerderij. Ieder jaar zien we boerenzwaluwen, huiszwaluwen en kerkuilen op het erf. Ook vleermuizen hebben onze boerderij ontdekt.
Daarnaast proberen we de weidevogels op onze percelen zoveel mogelijk te beschermen. Dat doen we onder andere met nestbescherming en door bij het maaien rekening te houden met de vogels en hun nesten.
Het is prachtig om te zien hoeveel leven er op en rond een boerderij kan zijn. Door bewust met ons land en onze omgeving om te gaan, proberen we deze dieren de ruimte te geven.
Bijen op White Ranch
Op ons erf staan vier bijenkasten van een imker. De honingbijen helpen bij de bestuiving van onder andere de fruitbomen bij onze kas en in de oude en huidige kippenwei. Ook in de moestuin en de kas spelen bestuivende insecten een belangrijke rol.
Wanneer er honing beschikbaar is, verkopen we deze in onze winkel.
We proberen daarnaast ook wilde bijen, vlinders en andere insecten te helpen. Op en rond het erf hebben we verschillende planten staan die voedsel en schuilplekken bieden aan insecten. Zo maken we onze omgeving aantrekkelijker voor allerlei soorten die belangrijk zijn voor de natuur.
Ruimte voor natuur en biodiversiteit
Een boerderij is veel meer dan alleen de plek waar voedsel wordt geproduceerd. Het is ook een leefomgeving voor allerlei dieren en planten. Daarom proberen we op White Ranch zo goed mogelijk samen te werken met de natuur.
Van het houden van bijzondere huisdierrassen tot het beschermen van weidevogels, het benutten van restproducten en het aanplanten van bloemen en planten voor insecten: we dragen graag ons steentje bij.
Want hoe meer ruimte we geven aan het leven op en rond onze boerderij, hoe kleurrijker en levendiger ons erf wordt.